Гонки начинаются по-настоящему

Jun 09, 2023

Гоночное приключение действительно началось. У Чада и Джейсона есть почти все панели самолета. Капот двигателя снят, свечи зажигания вывернуты, крышки на задней части магнето и нагнетателя сняты. Самолет готов к техническому осмотру. Эта проверка позволяет убедиться, что самолет готов и безопасен к гонкам. Самолет в хорошем состоянии. Теперь мы снова наденем панели и проведем секретные гоночные улучшения, чтобы самолет летал быстрее.

Обо всей этой работе легче написать, чем выполнить ее. Передвигаем ГРМ на магнето и ставим новые свечи зажигания. Ставим новый воздушный короб и загерметизируем штуцер перехода воздушного короба в нижнюю часть карбюратора. Вот и все, что касается двигателя, но еще многое предстоит сделать, чтобы самолет пошел быстрее. Важно перенести вес дальше в хвост, чтобы улучшить баланс самолета. Мы перемещаем батарею дальше в фюзеляж и добавляем больше веса в хвостовую часть. Это смещает баланс самолета еще дальше назад и облегчает управление самолетом.

Самолет снова закрывается и устанавливается гоночный винт. Теперь начинается самая важная работа. Чем чище планер, тем быстрее летит самолет. Начинаем очищать от насекомых и масла и полировать крылышки специальным воском. Эта уборка будет продолжаться до конца недели. Мы также разместили наклейки от спонсоров, которые помогли финансировать гоночное приключение. Предполагается, что очистка поможет уменьшить сопротивление. Наклейки, кажется, добавляют тяги. В этом нет особого смысла, но без спонсоров, которые помогут финансировать это приключение, мы бы не участвовали в гонках.

Полет начнется в понедельник. Каждый класс гонщиков получает некоторое время на трассе в течение дня. В классе Т-6 гонщики летают по трассе и начинают тренироваться, готовясь к гонкам, которые начнутся в четверг. Чад хорошо проводит время на трассе. Начинается последняя квалификационная сессия, и, когда остается мало времени, двигатель начинает работать с перебоями. Чад совершает вынужденную посадку, и мы с Джейсоном задаемся вопросом, что может быть не так.

Начинается впечатляющее шоу товарищества. Приходят другие пилоты Т-6, подбадривают и высказывают предположения о том, что может быть не так с двигателем. Другие механики предлагают предложения, инструменты и помощь. Один парень приходит с запасным карбюратором и говорит, что мы можем использовать его, если обнаружим, что с нашим что-то не так. Выкручиваем свечи, проверяем компрессию, стягиваем все сетки, идущие в карбюратор, проверяем бензонасос, регулируем ГРМ и проверяем настройку смеси. Мы делаем небольшую корректировку смеси, и самолет снова собирается. Все в порядке, и гонка 22 придется стартовать с последнего места, потому что чрезвычайная ситуация не позволила нам пройти квалификацию. Это проявление спортивного мастерства и дружбы со стороны других гоночных экипажей было одним из самых запоминающихся событий, которые я когда-либо получал. Щедрость была невероятной.

После всей этой работы появляется остальная часть команды Чада. Десять человек из Луизианы приходят, чтобы помочь с уборкой и поддержанием гонщика. Мне бы хотелось, чтобы они были там, когда проводились все работы с двигателем. В пятницу мы примем участие в гонке, и Чад поднимется на одну позицию вверх в гонке. Теперь вся эта помощь уходит на очистку и оклейку самолета пленкой. Многие руки делают легкую работу действительно эффективной. Большинство людей там сейчас либо фермеры, либо пилоты. После дня гонок мы собираемся вокруг трейлера для экипажа и проводим остаток дня, разговаривая о сельском хозяйстве и полетах. Ничего лучше не бывает.

В субботу – финальная гонка в бронзовом классе Т-6. Чад стартует с четвертого места, обгоняет два других самолета во время гонки и финиширует вторым. Победитель Крис Лефав пролетел со скоростью 220,82 мили в час, а Чад — со скоростью 220,37 мили в час. Если бы был еще один круг, мы бы выиграли. Это была захватывающая гонка. Дикторы в восторге кричали, когда Чад обогнал два самолета и сделал его очень конкурентоспособным, почти догоняя номер 1 на последнем круге! Дикторы также объявили, что Чад — фермер и вся съемочная группа состоит из фермеров. Пришел парень посмотреть, что происходит. Он сказал, что он фермер в Канаде и ему нужно посмотреть, как будет выглядеть гоночная команда, состоящая из всех фермеров.